Wärmepumpe Altbau: Lohnt sich die Anschaffung auch im Bestandsbau?

Lohnt sich eine Wärmepumpe im Altbau?

Ja, eine Wärmepumpe lohnt sich auch im Altbau. Entgegen häufiger Annahmen können Wärmepumpen auch in Altbauten ohne Fußbodenheizung effizient und richtig heizen.

Das hat bereits eine Studie des Fraunhofer-Instituts bewiesen. Ausschlaggebend für einen effizienten Betrieb sind vor allem die korrekte Dimensionierung der Wärmepumpe sowie eine fachgerechte Installation.

Viele Vorurteile oder Nachteile von Wärmepumpen halten sich hartnäckig, wie dass ein effizienter Betrieb im Altbau nicht möglich ist.

Durch die Weiterentwicklung der Technik treffen diese jedoch häufig nicht mehr zu. So können moderne Wärmepumpen z. B. inzwischen Vorlauftemperaturen von bis zu 75 °C bereitstellen und problemlos ohne Fußbodenheizung heizen.

Welche Nachteile einer Wärmepumpe im Altbau treffen nicht mehr zu?

Bei genauerer Betrachtung treffen viele Mythen, Vorurteile und Nachteile zu Wärmepumpen im Altbau nicht mehr zu. Dennoch halten sie sich hartnäckig. Häufig genannte Argumente gegen die Wärmepumpe sind hohe Kosten. Das belegt auch eine Umfrage zur Wärmepumpe, die thermondo zusammen mit dem Meinungsforschungsinstitut Appinio durchgeführt hat.

Die Umfrage zeigt, dass Anschaffungskosten, Betriebskosten und die Unsicherheit über zu erwartende Kosten die größten Hemmschwellen sind, die vom Kauf der Wärmepumpe im Altbau abhalten. Was steckt hinter dieser Sorge, die noch immer weit verbreitet ist?

Sind Wärmepumpen wirklich so teuer?

Eine Luft-Wasser-Wärmepumpe kostet im Komplettpaket inkl. Installation zwischen 27.000 und 40.000 €.

Dank der hohen Wärmepumpenförderung von bis zu 80 % sind Luft-Wasser-Wärmepumpen jedoch bereits ab 8.700 € erhältlich. Damit ist das klimafreundliche und effiziente Heizsystem nicht mehr teurer als eine neue Gasheizung.

Vergleicht man den Betrieb und die Anschaffung einer Wärmepumpe mit einer Gasheizung, können Verbraucher bis zu 45 % ihrer Heizkosten im Altbau sparen. Damit haben sich die Kosten der Wärmepumpe nach ein paar Jahren amortisiert.

Brauche ich eine Fußbodenheizung für eine Wärmepumpe im Altbau?

Nein, Wärmepumpen heizen ohne Fußbodenheizung im Altbau effizient. Das zeigen auch die Wärmepumpen-Installationen von thermondo:

• Über 90 % unserer Kunden leben in einem Bestandsgebäude und nutzen herkömmliche Heizkörper.
• Bei den meisten Gebäuden handelt es sich um Alt- und Bestandsbauten aus den Jahren 1975 bis 2000 oder älter.
• Lediglich 15 % zählten zu den Neubauten.
• Zwei Drittel der Häuser hatten eine Wohnfläche von 100–200 m².

Ist eine aufwendige Sanierung des Altbaus notwendig?

Aufwendige Fassadendämmungen sind in vielen Bestands- und Altbauten nicht notwendig, um einen effizienten Betrieb der Wärmepumpe zu gewährleisten. Wichtig ist die korrekte Dimensionierung der Wärmepumpe durch einen erfahrenen Fachbetrieb.

In manchen Altbauten kann ein höherer Wärmeverlust dazu führen, dass die Wärmepumpe mehr Energie aufbringen muss, um die gewünschte Raumtemperatur zu erhalten. Das bedeutet aber nicht, dass eine aufwendige und teure Dämmung notwendig ist. In vielen Fällen reichen gezielte Maßnahmen wie der Tausch einzelner Heizkörper oder undichter Fenster und Türen aus.

Fakt ist jedoch: Optimal gedämmte Häuser benötigen weniger Heizenergie, sodass die Wärmepumpe mit niedrigen Vorlauftemperaturen arbeiten kann. Daher kann sich eine Dämmung der Außenwände und des Daches dennoch lohnen. Das reduziert letztendlich nicht nur Ihren Wärmebedarf, sondern auch Ihre Heizkosten.

Kann die Lautstärke der Wärmepumpe die Nachbarn stören?

Die Lautstärke von Wärmepumpen wird in der Regel nicht mehr als störend wahrgenommen, da die Außengeräte nicht lauter als ein herkömmlicher Kühlschrank sind. Damit auch die Nachbarn nicht gestört werden, gibt die „Technische Anleitung zum Schutz gegen Lärm“ (TA Lärm) Abstands- und Lautstärkeregelungen vor.

Gemäß Nachbarschaftsrecht für Wärmepumpen ist allerdings nur entscheidend, wie viele Dezibel auf dem anliegenden Grundstück tatsächlich ankommen. Der passende Aufstellort der Wärmepumpe sollte daher immer gemeinsam mit den Installateuren gewählt werden, da diese in der Regel eine professionelle Schallmessung durchführen.

Gut zu wissen: Bei thermondo erhalten Sie u. a. die Luft-Wasser-Wärmepumpe von Buderus, die mit nur 28,5 dB (5-kW-Modell) im geräuscharmen Modus die leisesten Wärmepumpen auf dem Markt ist. Um den besten Aufstellort für Ihre neue Wärmepumpe zu finden, führen wir im Rahmen unseres Komplettpakets auch eine Schallmessung durch.

Können Hausbesitzer selbst herausfinden, ob eine Wärmepumpe in ihrem Altbau geeignet ist?

Das BMWK (Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz) bietet zusammen mit der unabhängigen Beratergesellschaft co2online eine kostenlose Eignungsanalyse an. Dort können Sie detaillierte Eckdaten zu Ihrem Altbau angeben und erhalten einen ersten Überblick, ob in Ihrem Altbau eine Wärmepumpe möglich ist.

Am Ende der Analyse erhalten Sie ein PDF, in dem die Ergebnisse zusammengefasst werden. Dort werden Ihnen auch eventuell notwendige Modernisierungsmaßnahmen vorgeschlagen.

Welche Heizkörper eignen sich für die Wärmepumpe im Altbau?

Dass Wärmepumpen mit herkömmlichen Heizkörpern heizen werden können, ist erwiesen. Dennoch eignen sich manche Heizkörperarten besser für den Betrieb mit Wärmepumpen:

• Niedertemperatur-Heizkörper eignen sich für Wärmepumpen im Altbau am besten. Denn beide Systeme arbeiten mit ähnlicher Vorlauftemperatur von rund 40 °C. Die Heizkörper bestehen aus mehreren Platten und geben Wärme gleichmäßig über große Heizflächen ab.
• Plattenheizkörper benötigen zwar höhere Vorlauftemperaturen, eignen sich aber dennoch gut, da sie mit Strahlungswärme effizient heizen. So kann auch mit dieser Heizkörperart die optimale Temperatur in den Wohnräumen erreicht werden.
• Röhren- und Gliederheizkörper können unter Umständen ebenfalls genutzt werden. Sie benötigen jedoch in der Regel hohe Vorlauftemperaturen. Daher sollte ein Energieberater oder der Wärmepumpen-Installateur vorab prüfen, ob die Heizkörper für den Betrieb der Wärmepumpe geeignet sind.

Oft amortisiert sich ein Heizkörpertausch von Röhren- und Gliederheizkörpern gegen Niedertemperatur-Heizkörper. Denn durch die niedrigere Vorlauftemperatur benötigt die Wärmepumpe weniger Strom, um die gewünschte Raumtemperatur zu erreichen. Dadurch sparen Sie jährlich Heizkosten.

Gut zu wissen: Ein Check Ihrer Heizkörper ist im Rahmen des thermondo-Komplettpakets inklusive. Dabei überprüfen wir, ob Ihre derzeitigen Heizkörper effizient mit der Wärmepumpe betrieben werden können. Nur bei 6 % unserer Wärmepumpen-Installationen mussten einzelne Heizkörper ausgetauscht werden.

Welche Wärmepumpen-Arten gibt es?

Es gibt verschiedene Arten von Wärmepumpen, die entweder Außenluft, das Erdreich oder Wasser als Wärmequelle nutzen. Während theoretisch alle Arten in nahezu jedem Gebäude installiert werden könnten, erfordern Altbauten dennoch oft eine individuellere Planung, da sie baulich weniger flexibel sind als Neubauten.

Luft-Wasser-Wärmepumpe im Altbau: Das beliebteste Modell

Luft-Wasser-Wärmepumpen sind aufgrund ihrer kompakten Bauweise und einfachen Installation häufig die bevorzugte Wahl im Altbau. Das effiziente und einfach nachzurüstende Modell macht 95 % des gesamten Absatzes in Deutschland aus.

Da sie in der Regel einfach vor dem Haus installiert bzw. aufgestellt werden müssen, dauert der Einbau meist nur 1–2 Wochen. Aufwendige Bauarbeiten oder spezielle Genehmigungen sind dabei nicht erforderlich. Lediglich die Abstands- und Lautstärkeregelungen müssen eingehalten werden.

Gut zu wissen: In unserem hauseigenen Schulungszentrum, der thermondo Akademie, trainieren unsere festangestellten Handwerker und unsere ausgewählten Partner die Installation der Luft-Wasser-Wärmepumpe unter realen Bedingungen. Das bedeutet, unsere Teams üben nicht bei Ihnen, sondern bei uns, bevor sie in Ihren Heizungskeller kommen. So sichern wir die hohe Qualität unserer Wärmepumpen-Installationen.

Wasser- und Erdwärmepumpen mit aufwendiger Installation

Besonders bei Grundwasser- oder Erdwärmepumpen können bauliche Einschränkungen zum Problem werden. Diese Systeme benötigen aufwendige Erdarbeiten wie das Verlegen von Erdsonden oder das Bohren von Brunnen, was auf kleinen oder dicht bebauten Grundstücken oft schwer realisierbar ist.

Für die Bauarbeiten sind spezielle Genehmigungen erforderlich, da Faktoren wie Grundwasserspiegel und Bodenbeschaffenheit berücksichtigt werden müssen. Dadurch kann sich die Installation über mehrere Monate hinziehen. Hinzu kommen logistische Herausforderungen, da der notwendige Platz für Bohrgeräte oder die Zugänglichkeit des Grundstücks in Bestandsgebäuden häufig begrenzt sind.

Beste Wärmepumpe im Altbau: Gibt es aussagekräftige Tests?

Stiftung Warentest hat zuletzt im Juli 2024 fünf Luft-Wasser-Wärmepumpen getestet. Dafür wurden folgende Top-Modelle von den Herstellern Buderus, LG Electronics, Weishaupt, Panasonic und Alpha Innotec in den Vergleich gestellt:

• Buderus Logatherm WLW-186i-10 AR E
• LG Electronics Therma V
• Alpha Innotec Hybrox 8
• Panasonic Aquarea L-Serie KIT WC-09L3E5
• Weishaupt Aeroblock WAB 11-A-RME-A

In einem Kopf-an-Kopf-Rennen haben sich am Ende die Wärmepumpen der Hersteller Buderus und Weishaupt als Testsieger herauskristallisiert. Beide erhielten das Qualitätsurteil „Gut“ mit einer Gesamtnote von 2,3.

Studienergebnisse zur Effizienz von Wärmepumpen im Altbau

Gemäß den Ergebnissen eines fünfjährigen Forschungsprojekts des Fraunhofer-Instituts sind Wärmepumpen auch im Altbau ökonomisch sinnvoll.

Gegenstand der Untersuchung waren vor allem Bestandsgebäude (56 Stück), die überwiegend mit Luft-Wasser-Wärmepumpen ausgestattet waren (60 %).

Die Gebäude waren zwischen 15 und 170 Jahre alt und wiesen unterschiedlich starke Sanierungsgrade auf

Die Auswertungen des Fraunhofer-Instituts ergaben:

• Das Alter eines Gebäudes hat keine Auswirkungen auf den effizienten Betrieb einer Wärmepumpe.
• Ebenso wie im Neubau sind vor allem eine gute Planung sowie eine fachgerechte und sorgfältige Installation der Wärmepumpe für den Gesamterfolg entscheidend.
• Normale Heizkörper mit geringeren Vorlauftemperaturen sind für die Wärmepumpe ebenfalls geeignet, ohne dass eine Flächenheizung wie bspw. eine Fußbodenheizung für die Wärmepumpe eingebaut werden muss.
• Die in der Wärmepumpe integrierten Heizstäbe für besonders kalte Tage (unter –15 °C) werden nur selten benötigt, da ihr Anteil an der Heizarbeit lediglich rund 1,9 % beträgt.
• Die meisten Wärmepumpen funktionierten einwandfrei, was die Zuverlässigkeit und Langlebigkeit der Wärmepumpen bestätigt.

Quelle: Fraunhofer-Institut (2014–2019), WPsmart im Bestand: Wärmepumpenfeldtest – Fokus Bestandsgebäude und smarter Betrieb, abgerufen am 26.08.2025

Dr. Marek Miara im thermondo talk zu Wärmepumpen im Altbau

Dr. Marek Miara, Koordinator Wärmepumpe beim Fraunhofer-Institut, bestätigt die Ergebnisse der Fraunhofer-Studie in unserem thermondo talk zum Thema Wärmepumpe in Bestandsgebäuden.

Das Baujahr ist nicht ausschlaggebend für den effizienten Betrieb der Wärmepumpe, sondern vielmehr der Zustand des Gebäudes. Wurde das Haus gepflegt, ist in vielen Altbauten ein Wärmepumpenbetrieb auch ohne teure und aufwendige Sanierungen effizient möglich.

„Da ist z. B. eine Abhängigkeit, die wir auch nicht gesehen haben, das war die Abhängigkeit der Effizienz und wie alt die Häuser sind. Die älteren Häuser sind gar nicht so deutlich schlechter oder besser. Bei den älteren Häusern hat man meistens schonmal etwas gemacht. Nicht mal aus der energetischen Perspektive, sondern weil man die Fenster austauschen musste oder die Fassade wurde saniert.“

Ist ein Betrieb aufgrund der schlechten Bausubstanz ineffizient oder nicht möglich, dann liegt es nicht an der Wärmepumpe, sondern vielmehr am Gebäude selbst. Laut Dr. Marek Miara müssten diese Gebäude ohnehin – unabhängig vom gewählten Heizsystem – saniert werden.

„80 bis 90 % der Häuser kann man schon heute mit der Wärmepumpe beheizen. [...] Wenn ein Haus mehr als 200 kWh/m² und Jahr Wärmeenergie braucht oder höhere Vorlauftemperatur als 75 oder 70 °C, dann ist nicht mit der Heizungstechnologie etwas nicht in Ordnung, sondern mit dem Haus. Und diese Häuser müssen sowieso entweder ganz anders beheizt werden oder zuerst saniert werden.“

Das ganze Video zum thermondo talk mit Dr. Marek Miara

Was kosten Wärmepumpen im Altbau?

Die Kosten für eine Wärmepumpe im Komplettpaket inkl. Installation liegen zwischen 27.000 und 50.000 € vor Förderung. Der Preis einer Wärmepumpe wird vor allem von der Größe und Leistung, sowie der Wärmepumpen-Art beeinflusst:

• Luft-Wasser-Wärmepumpe

Luft-Wasser-Wärmepumpen kosten zwischen 27.000 und 40.000 € vor Förderung. Da diese Wärmepumpen-Art in der Regel einfach vor oder hinter dem Haus aufgestellt werden kann, ist keine aufwendige Erschließung der Wärmequelle notwendig.

• Grundwasser- & Erdwärmepumpe

Grundwasser- und Erdwärmepumpen sind teurer als Luft-Wasser-Wärmepumpen und kosten 40.000 bis 50.000 €. Die Mehrkosten entstehen vor allem durch die kostenintensive Erschließung der Wärmequelle.

Die Bohrungen für die Grundwasserbrunnen oder die Erdwärmesonde können bis zu 40 % des Gesamtpreises ausmachen. Zusätzlich müssen Sie Genehmigungen einholen, um die Bohrungen durchführen zu dürfen.

Gut zu wissen: Die Anschaffungskosten aller genannten Wärmepumpen-Arten können durch die staatliche Förderung um bis zu 80 % reduziert werden. Die maximal förderfähige Investitionssumme ist dabei auf 28.000 € gedeckelt.

Wie hoch sind die Betriebskosten einer Wärmepumpe im Altbau?

Der Stromverbrauch einer Wärmepumpe liegt in einem Einfamilienhaus bei durchschnittlich 5.880 kWh. Dementsprechend zahlen Sie bei einem Strompreis von durchschnittlich 33 ct/kWh rund 1.940 € Stromkosten pro Jahr.

Kurz erklärt: Der Stromverbrauch lässt sich anhand des Wärmebedarfs des Gebäudes von rund 20.000 kWh und des Wirkungsgrads der Wärmepumpe abschätzen. Der Wirkungsgrad einer Wärmepumpe im Altbau liegt durchschnittlich bei 3,4, was einen Stromverbrauch von ca. 5.880 kWh ergibt.

• Effizientes Kältemittel hält Betriebskosten gering

Hinsichtlich Betriebskosten im Altbau spielt besonders die Effizienz des verwendeten Kältemittels der Wärmepumpe eine Rolle. Daher setzen immer mehr Wärmepumpen-Hersteller für ihre Anlagen auf das effiziente Propan als Kältemittel, welches mit dem Kürzel „R290“ bezeichnet wird.

R290 trägt durch seine guten thermodynamischen Eigenschaften zur besseren Nutzung der Energiequelle einer Wärmepumpenheizung bei. Darüber hinaus zählt es zu den umweltfreundlichen und natürlichen Kältemitteln.

Gut zu wissen: Alle Wärmepumpen, die Sie bei thermondo erhalten, arbeiten mit R290 und sind daher besonders gut für Altbauten geeignet.

• Höhere Jahresarbeitszahl bedeutet geringere Betriebskosten

Die Jahresarbeitszahl (JAZ) einer Wärmepumpe gilt als wichtige Effizienz-Kennziffer. So zeigt die Jahresarbeitszahl das Verhältnis von erzeugter Wärmemenge zur eingesetzten Strommenge an. Je höher die JAZ, desto geringer sind Stromverbrauch und Betriebskosten der Wärmepumpe.

Um Förderung zu erhalten, muss die rechnerische Jahresarbeitszahl, die vor der Installation vom Fachbetrieb berechnet wurde, mindestens 3,0 betragen.

Gut zu wissen: Um den Stromverbrauch weiter zu senken, entscheiden sich immer mehr Hauseigentümer dafür, zusätzlich zur Wärmepumpe eine Photovoltaikanlage zu kaufen. Dies führt nicht nur zu einem noch geringeren Stromverbrauch, sondern erhöht auch die Unabhängigkeit vom Energiemarkt.

Können die Kosten für eine Wärmepumpe im Altbau mit der Förderung reduziert werden?

Möchten Sie auf eine Wärmepumpe im Altbau umsteigen, können Sie eine hohe staatliche Heizungsförderung von bis zu 80 % erhalten. Die maximal förderfähigen Kosten liegen bei 28.000 €. Dementsprechend können Sie beim Kauf einer Wärmepumpe bis zu 22.400 € Zuschuss erhalten.

Heizungsförderung (BEG EM):

• Grundförderung: 30 %
• Förderfähige Kosten: bis zu 28.000 € für die erste Wohneinheit; sinken ab 01.02.2027 halbjährlich um 750 €
• Klima-Geschwindigkeitsbonus: 16 %; sinkt ab 01.02.2027 halbjährlich um 4 %
• Einkommensbonus: 40/30/10 % je nach zu versteuerndem Haushaltseinkommen pro Jahr (bis 30.000/40.000/50.000 €)
• Familienzuschlag: Lebt min. ein minderjähriges Kind im Haushalt, erhöht sich die Einkommensgrenze für den Einkommensbonus einmalig um 10.000 €.
• Obergrenze: max. 22.400 € (bei niedrigerem Einkommen)

Kostenbeispiel: Ist einer Wärmepumpe im Altbau günstiger als eine Gasheizung?

Ja, die Anschaffung einer Wärmepumpe ist dank der hohen Förderung nicht mehr teurer als eine Gasheizung. Auch im laufenden Betrieb können Sie mit einer Wärmepumpe bis zu 45 % Heizkosten sparen im Vergleich zu einem fossilen Heizsystem.

Aufgrund der anfänglich höheren Anschaffungskosten vor Förderung zögern einige Verbraucher, von ihrer Gasheizung auf die Wärmepumpe umzurüsten. Eine Beispielrechnung mit den gängigsten Parametern zeigt, dass die Wärmepumpe sich bereits nach ein paar Jahren amortisiert:

• Einfamilienhaus: 20.000 kWh Heizenergiebedarf
• Wärmepumpen-Art: Luft-Wasser-Wärmepumpe
• Leistungsgröße Wärmepumpe: 10 kW
• Förderung: Basisförderung und Klima-Geschwindigkeitsbonus

Beispielrechnung: Gasheizung vs. Wärmepumpe

*inkl. Netzentgelte & CO2-Steuer

Ergebnis: Eine Wärmepumpe im Altbau amortisiert sich nach etwa 9,5 Jahren

Erläuterung:

• Die Anschaffungskosten (nach Förderung) der Gasheizung sind um 7.120 € günstiger.
• Die Betriebskosten pro Jahr sind bei der Wärmepumpe um 730 € niedriger.
• Nach rund 9,5 Jahren hat die Wärmepumpe die anfänglichen Kostenvorteile der Gasheizung aufgrund der niedrigeren Betriebskosten ausgeglichen.

Gut zu wissen: Die Berechnung berücksichtigt nicht, dass die CO₂-Steuer und die Netzentgelte, die für das Heizen mit einer Gasheizung anfallen, immer weiter ansteigen. Einer Berechnung des Fraunhofer-Instituts zufolge verursachen Gasheizungen über die Lebenszeit von 19 Jahren (2027–2045) insgesamt Mehrkosten von 23.700 €.

Fazit: Kann eine Wärmepumpe auch im Altbau effizient für Wärme sorgen?

Ja, dass Wärmepumpen für Altbauten geeignet sind und diese angenehm und effizient beheizen können, ist mittlerweile erwiesen. Zwar sind die anfänglichen Investitionskosten vor Förderung etwas höher als die einer konventionellen Gasheizung. Der Kostenvergleich hat jedoch gezeigt, dass sich die Wärmepumpe meist nach 8 Jahren amortisiert.

Das macht die Wärmepumpe grundsätzlich zu einer lohnenswerten Investition – unabhängig davon, ob das effiziente und klimafreundliche Heizsystem in einem Neu- oder Altbau installiert wird. Denn moderne Wärmepumpen können auch ohne aufwendige Sanierungsmaßnahmen mit konventionellen Heizkörpern effizient betrieben werden.

FAQ zu Wärmepumpe im Altbau

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